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Apple es un gigante tecnológico global que produce algunos de los productos y servicios más populares e innovadores del mundo, como el iPhone, la computadora Mac, Apple Watch y más. Pero, ¿quién inventó realmente Apple, cuándo y cómo lograste un éxito y un valor tan fenomenales?
Este artículo proporcionará una breve descripción de la historia de Apple, desde sus humildes comienzos en un garaje hasta su estado actual como la primera empresa en alcanzar una capitalización de mercado de 3 billones de dólares.
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La caja azul
Apple fue inventada por sus cofundadores, Steve Wozniak y Steve Jobs. Los dos se conocieron por primera vez en 1971, cuando Jobs tenía 16 años y Wozniak solo 21. Fueron presentados por un amigo en común, Bill Fernández, y comenzaron su primera empresa comercial juntos en el otoño de ese año.
Los «Dos Steves», como se los llamó más tarde, se unieron por su amor compartido por la electrónica y las bromas. Este interés compartido los llevó a la creación de la caja azul.
Wozniak, que era un ingeniero electrónico autodidacta, leyó un artículo en la revista Esquire sobre un dispositivo que podía realizar llamadas telefónicas de larga distancia de forma gratuita emitiendo ciertos tonos (también conocidos como phreaking). Esto lo llevó a construir su versión del dispositivo, al que llamaron caja azul. Jobs, que asumió la tarea de empaquetar y comercializar estos dispositivos, logró vender 200 cajas azules a 150 dólares cada una. Él y Wozniak se repartieron las ganancias.
Un dato curioso es que Wozniak probó su creación llamando a la Ciudad del Vaticano. Se hizo pasar por Henry Kissinger y quería hablar con el Papa. Sin embargo, un obispo sospechó y llamó al verdadero Henry Kissinger.
En 1975, Wozniak, que siempre había soñado con construir su propia computadora, finalmente tuvo la oportunidad de hacer realidad este sueño gracias a la llegada del Altair 8800.
El Altair 8800 fue el primer microordenador comercialmente exitoso, que utilizaba el chip microprocesador recién inventado y se vendía como un kit.
Inspirado por el Altair y alentado por sus amigos del Homebrew Computer Club, Wozniak inmediatamente comenzó a hacer planes para su propia microcomputadora.
La puesta en marcha del garaje
Entonces, ¿cuándo se inventó oficialmente Apple? Apple se fundó el 1 de abril de 1976. Wozniak y Jobs se reunieron después de que Hewlett Packard, donde Wozniak trabajaba como pasante de ingeniería, no mostrara interés en su diseño. Los dos inventores de Apple decidieron trasladar sus operaciones al garaje de la familia Jobs, donde comenzaron a trabajar en el Apple I.
Necesitado de capital de trabajo, Jobs decidió vender su minibús Volkswagen y Wozniak, su querida calculadora programable, recaudando 1.300 dólares para comenzar su empresa. Este capital les ayudó a crear su primer modelo, el Apple I. Se trataba de una placa de circuito funcional que requería que los clientes agregaran su propio monitor y teclado. Vendieron sus primeras 50 unidades del Apple I a una tienda de informática local llamada The Byte Shop a 500 dólares cada una.
Después de esto, la versión de 1977, o Apple II, era una máquina independiente en una caja de plástico moldeada a medida con una pantalla a color, un teclado y memoria ampliable. Esto convirtió al Apple II en el primer microordenador atractivo para el consumidor medio.
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Steve Jobs
La mitad de los fundadores de Apple es Steve Jobs. Steve Jobs nació el 24 de febrero de 1955, hijo de dos estudiantes de la Universidad de Wisconsin que lo dieron en adopción.
Jobs creció con sus padres adoptivos, Clara y Paul Jobs, en Cupertino, California, en lo que hoy se conoce como Silicon Valley. Cuando era niño, Steve Jobs siempre fue un pensador inteligente, curioso y innovador. Sin embargo, tuvo problemas con la educación formal y era conocido como un bromista en la escuela primaria.
Su amor por la electrónica fue cultivado por su padre, quien le mostró a su hijo cómo deconstruir y volver a ensamblar dispositivos electrónicos en el garaje familiar. Este pasatiempo infundió confianza, determinación y habilidad mecánica en el joven Jobs.
En 1972, Jobs asistió a Reed College en Portland, Oregon, durante un semestre antes de abandonar sus estudios. A principios de 1974, aceptó un trabajo en Atari como diseñador de videojuegos, donde ahorró suficiente dinero para financiar un viaje a la India para experimentar el budismo.
En 1976, Jobs y Wozniak habían inventado las computadoras Apple y, en 1977, habían creado el Apple II, que fue un éxito asombroso.
Expulsado de Apple
El 12 de diciembre de 1980, Apple hizo pública su oferta pública inicial (IPO), vendiendo 4,6 millones de acciones a 22 dólares cada una. Jobs también fue nombrado presidente. Sin embargo, debido a un conflicto dentro de la dirección, John Sculley, el director ejecutivo de la empresa, convenció a los miembros de la junta directiva para que destituyeran a Jobs en 1985.
Jobs rápidamente fundó otra empresa, NeXT Inc., y comenzó a diseñar estaciones de trabajo de alta potencia para el sector educativo. Además, en 1986, Jobs adquirió una participación mayoritaria en Pixar, una división de Lucasfilm Ltd, la productora del director de Hollywood George Lucas.
Durante la siguiente década, Jobs convirtió a Pixar, una empresa de gráficos por computadora, en un importante estudio de animación que luego produjo Toy Story. Este primer largometraje fue completamente animado por computadora. En 1995, la oferta pública inicial de Pixar convirtió a Jobs en multimillonario por primera vez.
Jobs regresa a Apple
Si bien Jobs tuvo éxito en otros esfuerzos, en 1996 Apple enfrentaba pérdidas importantes y estaba al borde del colapso. El director ejecutivo de la empresa en ese momento, Gilbert Amelio, luchó por encontrar un reemplazo adecuado para el antiguo sistema operativo de Macintosh. Además, el precio de las acciones de Apple estaba cayendo constantemente. Decidió comprar el sistema operativo NeXTSTEP de Job por 400 millones de dólares.
Sin embargo, descontento con la incapacidad de Amelio para mejorar las finanzas de la empresa, la junta directiva solicitó que Jobs regresara como director ejecutivo en 1997. Jobs rápidamente comenzó a cambiar las cosas.
En 1998, había forjado una alianza con Microsoft Corporation, creó una campaña publicitaria premiada y desarrolló el iMac. Esta computadora ofrecía procesamiento de alta velocidad a un precio razonable. A finales de 1998, las acciones de Apple se habían disparado un 211,76%.
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Al entrar en el siglo XXI, Jobs comenzó a reinventar la marca Apple en 2001. Ese mismo año presentó iTunes y el reproductor iPod MP3. En 2006, la tienda iTunes de Apple había vendido más de mil millones de canciones y vídeos.
Al sumergirse en la industria de las telecomunicaciones en 2007, Apple, Inc. cambió oficialmente su nombre a Apple, Inc. Jobs una vez más revolucionó la forma en que utilizamos la tecnología.
El iPhone fue creado como un dispositivo móvil con pantalla táctil capaz de reproducir MP3 y vídeos y acceder a Internet. En 2007, las acciones de Apple tuvieron un aumento del 133,48%.
Surgen problemas de salud
Lamentablemente, a pesar de todo su éxito, Jobs había estado lidiando con graves problemas de salud desde 2003. Le diagnosticaron oficialmente una forma rara de cáncer de páncreas. Continuó dirigiendo Apple, tomando breves licencias a lo largo de los años para someterse a cirugías y recuperarse de episodios de mala salud.
En enero de 2011, Jobs tomó otra licencia médica y renunció en agosto de ese año como director ejecutivo, pero siguió siendo presidente. Desafortunadamente, apenas dos meses después, el 5 de octubre de 2011, Jobs falleció a la edad de 56 años. Su patrimonio neto estimado en ese momento era de 10.200 millones de dólares.
Steve Wozniak
Steve Wozniak, o «Woz» como se le conocía comúnmente, es la otra mitad de quien inventó Apple. Nació el 11 de agosto de 1950 en San José, California. Desde muy joven, Wozniak tenía talento para las matemáticas y un profundo interés por la electrónica.
En 1986, asistió a la Universidad de Colorado durante un año antes de abandonar sus estudios. Posteriormente regresó a California, donde asistió a un colegio comunitario local y luego a la Universidad de California, Berkley. Trabajó en varias pequeñas empresas de electrónica a principios de la década de 1970 antes de conseguir finalmente un trabajo en Hewlett-Packard en 1975.
De 1976 a 1980, Wozniak diseñó el hardware que le daría a Apple su sorprendente logro en la industria de la informática personal.
Incluyendo la placa de circuito inicial del Apple I y el diseño del Apple II, también diseñó la unidad de disquete del Apple II. Además, diseñó diversos componentes del sistema operativo de Apple y su software. En 1980, con la salida a bolsa de Apple, Wozniak era multimillonario.
Un accidente de avioneta obligó a Wozniak a tomarse un año sabático de Apple en 1981. La lesión provocó que Wozniak desarrollara amnesia retrógrada (pérdida de la memoria a largo plazo).
Más tarde regresó a Berkley bajo el seudónimo de «Rocky Clark» para completar sus títulos en informática e ingeniería eléctrica. Sin embargo, volvió a abandonar antes de completar sus estudios. La escuela finalmente le otorgó una Licenciatura en Ciencias en 1987 debido a su increíble trabajo con Apple.
La retirada de Wozniak de Apple
Wozniak se jubiló como empleado oficial de Apple en 1985. Luego se dedicó a causas filantrópicas en educación infantil y causas de enriquecimiento informático para adolescentes. También mantuvo el pulso al mundo de la electrónica y la informática invirtiendo en diversas empresas comerciales y formando parte de las juntas directivas de varias empresas.
En 2009, se convirtió en científico jefe de Fusion-IO, una empresa que producía dispositivos de almacenamiento de estado sólido de alta capacidad. Fusion IO se vendió posteriormente a Sandisk en 2014.
Más recientemente, Wozniak fundó Efforce, que se centra en tecnología verde y tecnología blockchain. En 2023, el patrimonio neto estimado de Wozniak es de 100 millones de dólares.
¿Quién es ahora el director ejecutivo de Apple?
El actual director ejecutivo de Apple es Tim Cook, quien asumió el cargo después de la muerte de Jobs en 2011, pero su viaje en la compañía comenzó mucho antes. Trabajó como director de operaciones de Apple bajo el liderazgo de Steve Jobs. Sin embargo, antes de Apple, Cook ya trabajaba en la industria tecnológica. Anteriormente trabajó en el fabricante de PC Compaq y pasó 12 años trabajando en IBM.
Cook posee actualmente más de 3 millones de acciones de Apple, menos del 1% de participación. Ha vendido algunas de esas acciones a lo largo de los años, ganando cientos de millones de dólares en el proceso.
También ha prestado su experiencia a Nike desde 2005 al formar parte de su junta directiva.
Desde 2011, bajo el liderazgo de Cook, las acciones de Apple se han disparado un 1.022% y han añadido más de 2 billones de dólares en valor de mercado.
Al 15 de septiembre de 2023, la capitalización de mercado de Apple es de 2.747 millones de dólares, lo que la convierte en la empresa más valiosa del mundo por capitalización de mercado. Las acciones de Apple se cotizan a 177,97 dólares en el momento de escribir este artículo.
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Conclusión
La invención de Apple, desde sus inicios en el garaje familiar de Steve Jobs hasta las numerosas innovaciones de sus fundadores, ha convertido a la empresa en un gran éxito en la industria tecnológica.
¡Es fácil ver por qué Apple es la empresa más valiosa del mundo!
Preguntas frecuentes
¿Quién fundó Apple?
Apple fue fundada por Steve Jobs y Steve Wozniak.
¿Cuándo se fundó Apple?
Apple fue fundada el 1 de abril de 1976.
¿Quién es el actual CEO de Apple?
A septiembre de 2023, el director ejecutivo de Apple es Tim Cook.
¿Quiénes son los mayores competidores de Apple?
Apple tiene varios competidores en todo el mundo, incluidos Microsoft, Google, Samsung, Huawei y Dell.