USB Type-C vs Thunderbolt: Diferencias, similitudes y usos

En este mundo digital, la conectividad es una de las cosas más comunes en nuestra vida diaria. Cuando necesites cargar un dispositivo móvil o conectar un periférico a una PC o Mac, probablemente necesitarás un cable Thunderbolt o USB.

Un puerto USB Type-C (USB-C para abreviar) tiene el mismo aspecto que un puerto Thunderbolt, pero existen diferencias significativas entre USB-C y Thunderbolt. Este artículo comparará Thunderbolt con USB Type-C, incluidas sus diferencias, similitudes y consejos sobre cuál es mejor para cargar, transferir datos y otros usos.

USB-C vs Thunderbolt: comparación completa

¿Es USB-C lo mismo que Thunderbolt?La respuesta rápida es no. USB-C es un tipo de conector, mientras que Thunderbolt es un tipo de interfaz. Para saber más sobre Thunderbolt frente a USB-C, lee a continuación.

¿Qué es USB-C?

USB-C, formalmente conocido como USB Type-C, es un sistema de conector USB de 24 pines con un conector de doble cara que mide 0,33 pulgadas de ancho, 0,10 pulgadas de alto y 0,262 pulgadas de profundidad. Se parece a un conector micro USB, pero un conector USB-C es un poco más ovalado y de forma más gruesa. El objetivo principal con el que se creó USB-C es crear una solución más universal tanto para la carga como para la transferencia de datos.

La característica que distingue a un conector USB-C de otros puertos y conectores USB es su capacidad de volteo. Un cable USB-C estándar tiene el mismo conector en ambos extremos, mientras que la mayoría de las veces tiene conectores diferentes en cada extremo de otros cables USB. Por lo tanto, puedes conectar cualquiera de los extremos detu cable USB-C a tu dispositivo porque puede transferir datos y energía en ambos sentidos. Además, el conector USB-C no tiene orientación hacia arriba o hacia abajo, por lo que nunca tendrás que darle la vuelta para enchufarlo.

¿Qué es Thunderbolt?

Thunderbolt (Light Peak era su nombre anterior) es un tipo de interfaz de hardware, también llamado estándar/protocolo de transferencia de datos, que conecta un periférico externo a una computadora. Es una tecnología relativamente nueva desarrollada por la asociación entre Intel y Apple. Admite pantallas de alta resolución y datos de alto rendimiento a través de un único puerto. Es decir, la tecnología Thunderbolt combina la transferencia de audio, datos, energía y video a través de una sola conexión.

¿Son compatibles USB-C y Thunderbolt?

No necesariamente. Thunderbolt 3 y 4 utilizan el conector USB-C, por lo que son compatibles con la mayoría de los puertos y conectores USB-C existentes en un dispositivo host. No necesita ningún adaptador USB para convertir un puerto Thunderbolt en un puerto USB-C. Sin embargo, no todos los conectores o puertos USB-C son compatibles con la tecnología Thunderbolt.

USB Type-C vs Thunderbolt: ¿cómo diferenciar los puertos?

Puede identificar los puertos USB-C compatibles con Thunderbolt en la mayoría de los casos porque todos estos puertos tienen etiquetas de trueno al lado. Lo mismo ocurre con los cables Thunderbolt: los cables Thunderbolt tienen un símbolo de trueno estampado en sus enchufes de forma ovalada en ambos extremos.

Un puerto o enchufe USB-C que no admite Thunderbolt generalmente no tiene marcas o está etiquetado con el logotipo USB SuperSpeed (SS), junto con un número que indica la velocidad máxima del puerto.

En muchos dispositivos, especialmente en las computadoras portátiles, probablemente tendrás una combinación de puertos USB-C con y sin capacidad Thunderbolt. Se recomienda encarecidamente leer la descripción ubicada junto al puerto correspondiente o buscar la documentación del dispositivo.

USB Type-C vs Thunderbolt: ¿cuál deberías usar?

La respuesta parece ser muy obvia: siempre que sea posible, debes usar un puerto Thunderbolt más avanzado en lugar de un puerto USB-C normal, especialmente para conexiones de pantalla 4K o 5K o velocidades de transferencia de datos más rápidas.

Sin embargo, en algunas situaciones, ni siquiera es necesario elegir entre los dos puertos. Por ejemplo, usar un puerto USB-C con o sin Thunderbolt no tiene ninguna diferencia a la hora de cargar la batería de una computadora portátil o de un dispositivo móvil. Otra situación en la que encontrarás un puerto USB Type-C y un puerto Thunderbolt intercambiables es que vas a conectar un dispositivo que admite Thunderbolt a un dispositivo que no admite Thunderbolt sino USB-C normal.