Amperios vs vatios: cuál es la diferencia, con ejemplos

Es posible que hayas experimentado esto antes: compras un dispositivo eléctrico nuevo y brillante y hojeas con entusiasmo el manual de clasificaciones de energía, solo para quedarte perplejo por su contenido. No te preocupes, no eres el único. Aunque muchos de nosotros tenemos un conocimiento básico de la electricidad, es posible que todavía haya algunas áreas grises que a veces nos resulten confusas. Una de esas áreas es la diferencia entre amperios y vatios.

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No es raro sentirse inseguro acerca de la distinción entre los dos, especialmente cuando ambos se relacionan con la medición de electricidad y potencia. En este artículo, analizaremos las diferencias entre amperios y vatios de una manera que sea fácil de entender y brindaremos algunos ejemplos para ayudar a entenderlo todo. Entonces, siéntate y arrojemos algo de luz sobre la diferencia entre los dos.

Amperios vs vatios: comparación lado a lado

Amperios	vatios
Lleva el nombre de André-Marie Ampère	Lleva el nombre de James Watt
Definición	Definición
Medida del flujo de corriente	Medida de poder
Unidad de medida	Amperios (A)
Ecuación dimensional	A = C/s
Tipo de unidad	Base SI unida
Relación matemática con el voltaje	Yo = P/V

Amperios vs Watts: ¿Cuál es la diferencia?

Veamos ahora estas y otras diferencias en detalle.

Definición

Los amperios, abreviatura de amperios, son la unidad de medida del flujo de corriente eléctrica. Representan la cantidad de carga eléctrica que pasa por un circuito o cable por unidad de tiempo.

Así como una tubería puede permitir que una cierta cantidad de agua fluya a través de ella, un cable tiene una cierta capacidad para que la corriente eléctrica fluya a través de ella. Los amperios representan la cantidad de carga eléctrica que pasa a través de ese cable por unidad de tiempo (segundos).

Los vatios, por otro lado, son una medida de potencia. La potencia es la velocidad a la que se transfiere o convierte la energía, y los vatios son una expresión de esta velocidad.

En el contexto de la electricidad, los vatios representan la cantidad de energía generada o utilizada por un dispositivo o circuito eléctrico por unidad de tiempo, generalmente en segundos. Puedes pensar en los vatios como la velocidad a la que fluye el agua a través de la tubería.

Cabe señalar que además de la electricidad, los vatios también se utilizan para medir la potencia de otras formas de energía, como la energía mecánica y térmica, ya que todas ellas implican la transferencia o conversión de energía de una forma a otra.

Derivación

Corriente (amperios)

Un amperio es una unidad base del Sistema Internacional de Unidades (SI) con el símbolo «A» que se utiliza para medir la corriente eléctrica, como hemos visto. Un amperio se define como la cantidad de carga eléctrica que pasa a través de un área de sección transversal de un conductor en un segundo cuando una corriente de un culombio fluye a través del conductor.

Matemáticamente, esto se puede expresar como:

1A=1C/s

donde A es el símbolo del amperio, C es el símbolo del culombio y s es el símbolo del segundo.

Supongamos que un conductor desarrolla una carga de 5 culombios cuando una corriente eléctrica lo atraviesa en 1 segundo. Entonces, la corriente (amperios) que habría circulado por el conductor sería:

I=tQ =1s5C=5A

Potencia (vatios)

El vatio es otra unidad de medida derivada del Sistema Internacional de Unidades (SI), con el símbolo «W». Los vatios se utilizan para medir la potencia, que es la velocidad a la que se realiza el trabajo o se transfiere energía.

En términos matemáticos, la potencia (W) se puede expresar mediante la siguiente ecuación:

P=tE

Donde P es la potencia en vatios, E es la cantidad de trabajo realizado o energía transferida en julios y t es el tiempo en segundos. Un vatio equivale a un julio por segundo (J/s). Por ejemplo, si un dispositivo realiza 100 julios de trabajo en 5 segundos, la potencia del dispositivo sería:

P=tE​=5s100J​=20W

Por tanto, la potencia del dispositivo es de 20 vatios.

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Relación con el voltaje

Además de comprender la diferencia entre amperios y vatios a partir de sus respectivas definiciones, también es importante comprender cómo se relacionan entre sí. Los amperios y los vatios se relacionan mediante el voltaje.

El voltaje es la diferencia de potencial que permite que la carga eléctrica se mueva y se mide en voltios (V). La relación entre estas unidades se puede expresar matemáticamente de la siguiente manera:

P=IV

Donde P es la potencia en vatios, I es la corriente eléctrica en amperios y V es el voltaje en voltios. Esta fórmula muestra que la potencia es directamente proporcional tanto a la corriente como al voltaje y, por lo tanto, se ve afectada por cambios en cualquiera de las cantidades.

Por ejemplo, si un dispositivo tiene una corriente eléctrica de 2 amperios y un voltaje de 5 voltios, la potencia del dispositivo sería:

P=IV=2A×5V=10W

Por tanto, la potencia del dispositivo es de 10 vatios.

Relación entre amperios y vatios en CA

En un circuito de CA, existe una distinción entre potencia real (medida en vatios) y potencia aparente (medida en voltios-amperios o VA) debido a la presencia de componentes reactivos como condensadores e inductores. La potencia real representa la potencia real utilizada en el circuito para realizar un trabajo útil, como hacer funcionar un motor eléctrico o encender una bombilla.

Por ejemplo, si se conecta una bombilla de 100 vatios a un circuito de CA con un voltaje de 120 voltios y una corriente de 0,83 amperios, entonces la potencia real consumida por la bombilla sería de 100 vatios.

Por el contrario, la potencia aparente representa la potencia necesaria para impulsar la corriente a través del circuito, incluida cualquier potencia reactiva que no se utilice para realizar un trabajo útil.

Por ejemplo, si una carga de 100 vatios está conectada a un circuito de CA que tiene un voltaje de 120 voltios y una corriente de 1 amperio, pero que también tiene un componente reactivo como un condensador o inductor, entonces la potencia aparente sería superior a 100 vatios debido a la presencia del componente reactivo.

La diferencia entre la potencia real (vatios) y la potencia aparente (VA) se conoce como potencia reactiva y se mide en voltiamperios reactivos (VAR). Los componentes reactivos, como condensadores e inductores, requieren potencia reactiva para almacenar y liberar energía a medida que el voltaje de CA y la corriente circulan entre valores positivos y negativos.

La potencia reactiva no realiza un trabajo útil, pero es necesaria para el correcto funcionamiento de algunos dispositivos y equipos eléctricos.

Amperios vs vatios: 5 datos que debes conocer

1. El amperio lleva el nombre del físico francés André-Marie Ampère, quien descubrió la relación entre la electricidad y el magnetismo en la década de 1820.
2. El vatio lleva el nombre del ingeniero escocés James Watt, quien hizo importantes contribuciones al desarrollo de las máquinas de vapor a finales del siglo XVIII.
3. Los Kilovatios-hora (kWh) son las unidades utilizadas por las compañías eléctricas para medir el consumo de energía. Los kWh se determinan multiplicando la potencia utilizada por un dispositivo eléctrico durante un período de tiempo determinado por la cantidad de horas que estuvo en funcionamiento.
4. Los artefactos de iluminación tienen alto vataje (para producir suficiente luz) y bajo amperaje (para reducir la acumulación de calor).
5. Los electrodomésticos como los refrigeradores tienen alto amperaje (para operar sus motores) y altos índices de potencia (para mantener los alimentos frescos).

Amperios vs Watts: ¿Cuál es mejor? ¿Cuál deberías elegir?

Cuando se trata de elegir uno u otro, todo se reduce al contexto en el que se debe tomar la decisión. Si estás tratando de impresionar a tus amigos con la cantidad de sonido que puede producir tu nuevo cine en casa, entonces los vatios son definitivamente el camino a seguir. Como vimos, los vatios son una medida de potencia, por lo que cuanto mayor sea el número de vatios, más potencia podrá producir su sistema de sonido.

Por otro lado, si quieres conocer el consumo de energía de un dispositivo o estás tratando de evitar que se queme un fusible, entonces debes prestar atención a los amperios. Los amperios miden la corriente que fluye a través de un circuito, y si excedes el amperaje nominal de tu circuito… bueno, algo tiene que ceder.

También podría considerar el caso en el que tu electricista está instalando un nuevo circuito para un nuevo dispositivo que compraste; necesitan asegurarse de que el circuito pueda soportar los amperios que fluirán a través de él. Por el contrario, si estás tratando de calcular cuánta energía consumirá el nuevo electrodoméstico, necesitarás usar vatios para determinar si es energéticamente eficiente o no.

Por lo tanto, es importante tener en cuenta que ni los amperios ni los vatios son inherentemente mejores que el otro. Ambas son medidas útiles que tienen diferentes propósitos, y comprender la diferencia entre ellas puede ayudarte a mantenerte seguro y proteger tus electrodomésticos, o incluso ahorrar en facturas de energía a largo plazo.

Preguntas frecuentes

¿Cuál es la relación entre amperios y vatios?

Su relación se puede explicar mediante la ecuación Potencia (P) = Voltaje (V) x Corriente (I). Esta ecuación muestra que si uno aumenta o disminuye, también lo hace el otro (proporción directa).

Por ejemplo, si aumenta el voltaje de un circuito, su corriente también aumentará proporcionalmente. De manera similar, si disminuye el voltaje, su corriente también disminuirá proporcionalmente.

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¿Existe algún dispositivo para medir tanto el vataje como el amperaje?

Sí, existen dispositivos conocidos como vatímetros o medidores de potencia que pueden medir tanto amperios como vatios. Estos dispositivos se utilizan para medir la cantidad de energía consumida por un dispositivo eléctrico durante un período de tiempo determinado. Un multímetro también es capaz de medir corriente, voltaje y resistencia, pero no tiene la capacidad de medir potencia directamente.

¿Es peligroso tocar un cable con corriente y de bajo amperaje?

Sí, incluso un amperaje bajo puede ser peligroso si el voltaje es lo suficientemente alto. Es importante asumir siempre que cualquier cable con corriente es peligroso y tomar las precauciones de seguridad adecuadas.

¿Cómo afectan los amperios y los vatios a las facturas de electricidad?

Los dispositivos de mayor potencia generarán facturas de electricidad más altas que los dispositivos de menor potencia. De manera similar, los circuitos de alto amperaje consumirán más electricidad que los circuitos de bajo amperaje, ya que requieren más flujo de corriente para su funcionamiento.