16 tipos de software informático | Todo lo que debes saber

¿Qué es el software?

El software informático es una colección de instrucciones, programas y datos que un sistema informático utiliza para realizar tareas y proporcionar diversas funcionalidades. Hay varios tipos de software informático disponibles, cada uno de los cuales tiene un propósito distinto.

El software se puede dividir en dos categorías: software de sistema y software de aplicación. Mientras que el software del sistema administra y controla el hardware de la computadora, el software de aplicación ayuda a los usuarios a completar tareas específicas.

5 tipos de software de sistemas

Sistemas operativos

Un sistema operativo (SO) es el tipo de software de sistema más fundamental de una computadora. Gestiona recursos de hardware y software y proporciona servicios comunes para programas. Los sistemas operativos comunes incluyen:

• Microsoft Windows: Microsoft Corporation creó y distribuyó este sistema operativo para computadoras personales.
• macOS: Apple Inc. desarrolló este sistema operativo para su línea de computadoras personales Macintosh.
• Linux: este sistema operativo gratuito y de código abierto se utiliza ampliamente en servidores, supercomputadoras y sistemas integrados.
• Android: basado en el kernel de Linux, este sistema operativo está diseñado para dispositivos móviles con pantalla táctil como teléfonos inteligentes y tabletas.
• iOS: sistema operativo móvil de Apple Inc. para dispositivos como iPhone y iPad.

Controladores de dispositivo

Los controladores de dispositivos son programas de software que permiten que el sistema operativo se comunique con dispositivos de hardware. Sin controladores de dispositivo, el sistema operativo no sabría cómo utilizar estos componentes de hardware.

El software del controlador de dispositivo controla, administra y facilita la comunicación entre un sistema operativo y dispositivos de hardware como impresoras, escáneres, ratones, teclados y adaptadores de red. El software de sistemas de controladores de dispositivos se presenta en varias formas, como, por ejemplo:

• Controladores de dispositivos a nivel de kernel: los controladores de dispositivos a nivel de kernel operan en el nivel de kernel de un sistema operativo, proporcionando acceso directo al hardware y permitiéndoles comunicarse más rápido que otros tipos de controladores.
• Controladores de dispositivos a nivel de usuario: dado que operan a nivel de usuario de un sistema operativo, estos controladores carecen de acceso directo al hardware. Por lo tanto, deben comunicarse con controladores a nivel de kernel para interactuar con los dispositivos.
• Controladores de dispositivos virtuales: los controladores de dispositivos virtuales crean un dispositivo virtual que el sistema operativo puede tratar como si estuviera físicamente presente. Se emplean comúnmente en software de virtualización para permitir que las máquinas virtuales utilicen recursos físicos.
• Controladores BIOS: cargados por el BIOS (sistema básico de entrada/salida), los controladores BIOS proporcionan funcionalidad básica a los dispositivos de hardware antes de que el sistema operativo tome el control.
• Controladores Plug and Play: al utilizar estos controladores, los usuarios pueden instalar y configurar rápida y fácilmente dispositivos de hardware, ya que están diseñados para detectarlos y configurarlos cuando se conectan a una computadora. Esto simplifica el proceso de configuración de dispositivos de hardware para los usuarios.

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Firmware

El firmware es un tipo esencial de software del sistema. Proporciona control de bajo nivel sobre el hardware de un dispositivo, actuando como intermediario entre otros programas y hardware. El firmware garantiza un funcionamiento fluido al mediar en la comunicación entre estas dos entidades.

• BIOS (Sistema básico de entrada/salida): durante el inicio de la computadora, este sistema básico de entrada/salida inicializa y prueba los componentes de hardware. Controla el flujo de datos entre el sistema operativo y periféricos como teclados y ratones.
• UEFI, o Interfaz de firmware extensible unificada, es la sucesora del BIOS tradicional y ofrece una interfaz moderna y fácil de usar que acelera los tiempos de arranque, mejora las medidas de seguridad y aumenta la compatibilidad.
• Firmware integrado: este tipo de firmware se puede encontrar en dispositivos como enrutadores, televisores y electrodomésticos inteligentes. Ejecuta funciones específicas del dispositivo y facilita la comunicación con otros elementos de hardware y aplicaciones de software.

Traductor de lenguajes de programación

Los traductores de lenguajes de programación son aplicaciones de software vitales que permiten a los programadores trabajar con múltiples lenguajes y plataformas. Además, estas herramientas facilitan la conversión del código fuente escrito en un lenguaje de programación a otro, lo que hace que el software sea más accesible y adaptable. Hay tres tipos de traductores de lenguajes de programación:

• Compilador: un compilador convierte el código fuente de alto nivel en un lenguaje de bajo nivel, como código ensamblador o de máquina. Lo hace en un solo paso, generando un archivo ejecutable. Ejemplos populares de compiladores incluyen C++ y Java.
• Intérprete: un intérprete lee el código fuente línea por línea y ejecuta cada instrucción inmediatamente, lo que permite un desarrollo más rápido y una depuración más sencilla. Python y Ruby son dos ejemplos de lenguajes interpretados.
• Ensamblador: un ensamblador convierte el lenguaje ensamblador en código de máquina, trabajando a un nivel inferior que los compiladores e intérpretes, lo que brinda más control sobre el hardware. El lenguaje ensamblador suele utilizarse para tareas que requieren un alto rendimiento o un control preciso.

Utilidades

Las utilidades desempeñan un papel integral para mantener tu máquina funcionando de manera óptima. Son programas de software de sistema esenciales que ayudan a gestionar, mantener y optimizar las operaciones de una computadora. Los siguientes son tipos de software de sistemas de servicios públicos:

• Los limpiadores de disco eliminan archivos innecesarios y liberan espacio en el disco.
• Los desfragmentadores de disco organizan los datos en los discos duros y mejoran el rendimiento del sistema.
• Las utilidades de respaldo almacenan copias de documentos importantes en caso de que se dañen o se eliminen.
• Los programas antivirus protegen contra ataques de malware y mantienen tu sistema seguro.
• Las herramientas de compresión de archivos reducen el tamaño de los archivos y los requisitos de almacenamiento.
• Las herramientas de monitoreo del sistema monitorean el rendimiento del sistema para detectar problemas más rápido.
• Los limpiadores de registro corrigen errores de registro para mejorar la estabilidad del sistema.
• Las utilidades de red administran las conexiones de red para optimizar la conectividad y la eficiencia.
• Las herramientas de recuperación de datos te ayudan a recuperar archivos perdidos y restaurar información eliminada accidentalmente.
• Las actualizaciones del sistema mantienen tu software actualizado y parchean las vulnerabilidades de seguridad.

11 tipos de software de aplicación

El software de aplicación, también llamado aplicación o app, es una clase de programas informáticos diseñados para realizar tareas específicas para los usuarios. Estas pueden variar desde actividades sencillas como procesamiento de textos o gestión de hojas de cálculo hasta operaciones más complejas como edición de imágenes y modelado 3D.

El software de aplicación proporciona a los usuarios una interfaz intuitiva que les permite interactuar fácilmente con el hardware y los sistemas operativos subyacentes de sus dispositivos. Los siguientes son 11 tipos de software de aplicación:

Procesamiento de textos

El procesamiento de textos es un programa de software de aplicación para crear, editar y formatear documentos de texto. Es popular en oficinas, escuelas y hogares para tareas como escribir cartas, informes o ensayos, y mucho más. El software de procesamiento de textos viene en una amplia variedad, como, por ejemplo:

• Microsoft Word: Microsoft Word, una de las aplicaciones de procesamiento de textos más utilizadas en el mundo, ofrece varias funciones como revisión ortográfica, gramatical, estilos de fuente y más a sus usuarios.
• Google Docs: este software de procesamiento de textos basado en la nube permite que varios usuarios editen un documento simultáneamente, proporcionando funciones como control de versiones y colaboración en tiempo real.
• Apple Pages: este software de procesamiento de textos fue diseñado para dispositivos Apple y ofrecía varias plantillas y opciones de formato, lo que facilitaba a los usuarios la creación de documentos de aspecto profesional.
• LibreOffice Writer: LibreOffice Writer es un programa de procesamiento de textos gratuito y de código abierto con características similares a Microsoft Word, como revisión ortográfica, gramatical y opciones de formato.

Base de datos

Las bases de datos son programas informáticos que se utilizan para almacenar, organizar y recuperar información. Organizan los datos de forma estructurada para facilitar el acceso y la manipulación, lo que los convierte en herramientas esenciales en muchas industrias, como las finanzas, la atención médica y el comercio electrónico. Las bases de datos vienen en cuatro formas principales:

• Bases de datos relacionales: las bases de datos relacionales utilizan tablas para almacenar datos. Crean relaciones entre tablas a través de claves primarias y externas. Los ejemplos populares incluyen MySQL, PostgreSQL y Oracle.
• Bases de datos orientadas a objetos: estas bases de datos almacenan y administran datos como objetos, lo que permite estructuras de datos complejas. Promueven la reutilización de código y protegen la integridad de los datos. Los ejemplos incluyen ObjectDB y db4o.
• Bases de datos jerárquicas: las bases de datos organizadas en una estructura similar a un árbol con nodos principales y secundarios, también conocidas como bases de datos jerárquicas, son ideales para gestionar relaciones jerárquicas. Un ejemplo de ello es el Sistema de Gestión de la Información (IMS) de IBM.
• Bases de datos NoSQL: estas bases de datos ofrecen almacenamiento de datos flexible y admiten información no estructurada o semiestructurada. Presentan alta escalabilidad y rendimiento; los ejemplos incluyen MongoDB, Cassan0dra y Couchbase.

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Hojas de cálculo

Las hojas de cálculo son aplicaciones de software especializadas que se utilizan para la organización y el análisis de datos. Las fórmulas calculan los datos automáticamente, mientras que los cuadros y gráficos ayudan a visualizarlos visualmente. Los usuarios ingresan información en celdas, que forman filas y columnas dentro de la hoja de cálculo. Tipos de hojas de cálculo:

• Microsoft Excel: un popular programa de hoja de cálculo que ofrece funciones y herramientas avanzadas. Compatible con los sistemas operativos Windows y macOS.
• Google Sheets: una aplicación de hoja de cálculo basada en web que facilita la colaboración en tiempo real y almacena datos en la nube. Se integra con otros servicios de Google para mayor comodidad y eficiencia.
• LibreOffice Calc: un programa de hoja de cálculo de código abierto compatible con varios formatos de archivo en Windows, macOS y Linux.
• Apple Numbers: una aplicación de hoja de cálculo intuitiva diseñada para dispositivos Apple que se integra con iCloud.
• Zoho Sheet: una aplicación de hoja de cálculo basada en la nube diseñada para la colaboración en equipo. Con aplicaciones móviles en movimiento, Zoho Sheet hace que trabajar sea más inteligente y sencillo.

Navegadores web

Los navegadores web son herramientas esenciales que permiten a los usuarios conectarse a Internet. Además, interpretan código HTML, CSS y JavaScript y muestran páginas web en su pantalla con soporte multimedia. Muchos navegadores modernos tienen funciones adicionales como marcadores o extensiones para mayor comodidad. Además, existen numerosas variedades de navegadores disponibles. Las opciones populares incluyen:

• Google Chrome: Rápido y personalizable.
• Mozilla Firefox: código abierto y centrado en la privacidad.
• Microsoft Edge: seguro e integrado con Windows.
• Apple Safari: optimizado para dispositivos macOS e iOS.
• Opera: Proporciona una VPN integrada y un bloqueador de anuncios.
• Valiente: Privacidad priorizada y anuncios bloqueados de forma predeterminada.
• Vivaldi: navegador altamente personalizable y rico en funciones.

Multimedia

El software multimedia es una aplicación que fusiona diferentes formas de contenido. Integra texto, imágenes, audio, video y animaciones para que tú puedas crear e interactuar con varios formatos multimedia. El software multimedia simplifica la comunicación, simplifica los procesos de aprendizaje y fomenta la expresión creativa. Los programas de software multimedia pueden incluir:

• Editores de imágenes: software como Adobe Photoshop y GIMP te permiten editar, mejorar y manipular imágenes digitales.
• Editores de video: programas como Adobe Premiere Pro y Final Cut Pro te permiten cortar, fusionar y agregar efectos a videos.
• Editores de audio: Audacity y Adobe Audition te permiten grabar, editar y mezclar sonidos para varios proyectos.
• Software de animación: programas como Blender o Autodesk Maya te permiten crear animaciones 2D o 3D.
• Herramientas de presentación: Microsoft PowerPoint y Google Slides simplifican la creación y entrega de presentaciones multimedia.
• Reproductores multimedia: VLC y Windows Media Player brindan capacidades de reproducción, organización y transmisión de archivos multimedia.
• Software de contenido web: aplicaciones como WordPress y Adobe Dreamweaver te permiten diseñar, construir y mantener sitios web ricos en multimedia.

Presentaciones

Los presentadores tienen acceso a varias aplicaciones de software de presentación que te permiten crear presentaciones de diapositivas visualmente atractivas e informativas. Además, estas aplicaciones ayudan a organizar y presentar datos de manera eficiente, lo que las hace ideales para reuniones de negocios, conferencias educativas y otros eventos.

• Microsoft PowerPoint: una opción muy utilizada y querida, que ofrece numerosas plantillas y herramientas de diseño.
• Presentaciones de Google: una solución colaborativa basada en la nube que permite a varios usuarios editar presentaciones en tiempo real.
• Apple Keynote: una alternativa elegante y fácil de usar diseñada exclusivamente para dispositivos Apple.
• Prezi: es una plataforma de presentación innovadora que enfatiza el zoom y la panorámica para una experiencia de presentación más dinámica.
• Canva: es una plataforma intuitiva que combina a la perfección la creación de presentaciones con capacidades de diseño gráfico.
• Zoho Show: un software de presentación en línea intuitivo que ofrece funciones de visualización de datos y colaboración en tiempo real.
• Slidebean: una herramienta de organización de contenidos y diseño intuitiva y eficiente.

Empresa

El software de aplicaciones empresariales (EAS) simplifica los procesos comerciales, aumenta la eficiencia y facilita la comunicación organizacional. Atiende las necesidades de las grandes empresas y te ayuda a superar las dificultades. Ejemplos de EAS incluyen:

• Software de gestión de relaciones con el cliente (CRM): fomenta las conexiones con los clientes y aumenta las ventas.
• Software de planificación de recursos empresariales (ERP): consolida las funciones comerciales centrales y maximiza los recursos.
• Software de gestión de la cadena de suministro (SCM): simplifica y optimiza la cadena de suministro para una mayor eficiencia.
• Software de gestión de recursos humanos (HRM): centraliza la información de los empleados y simplifica las tareas de recursos humanos.
• Software de Business Intelligence (BI): analiza datos y proporciona una toma de decisiones informada.
• Software de sistema de gestión de contenidos (CMS): construye, gestiona y publica contenidos digitales.
• Software de comercio electrónico: Acelera las ventas online y gestiona las transacciones.
• Software de colaboración: promueve el trabajo en equipo y la comunicación dentro de una organización.

Gráficos

El software de aplicación de gráficos permite a los usuarios diseñar, editar y manipular imágenes visuales en una computadora. Además, estas herramientas son ideales para producir arte digital, presentaciones y otros tipos de contenido visual. A continuación, se muestran algunos tipos de software de gráficos:

• Editores de imágenes: software como Adobe Photoshop y GIMP te permiten modificar y mejorar fotografías u obras de arte digitales de varias maneras.
• Editores de gráficos vectoriales: programas como Adobe Illustrator e Inkscape te permiten crear y editar imágenes vectoriales escalables.
• Modelado y animación 3D: software como Blender, Autodesk Maya y 3ds Max te permiten diseñar y animar modelos tridimensionales.
• Herramientas de diagramación: programas como Microsoft Visio y Lucidchart facilitan la creación de diagramas de flujo, diagramas de red y organigramas.
• Software de presentación: programas como Microsoft PowerPoint y Google Slides permiten a los usuarios crear y presentar presentaciones visuales.
• Autoedición: programas como Adobe InDesign y QuarkXPress permiten a los usuarios diseñar diseños tanto para medios impresos como digitales.
• Software de pintura digital: herramientas como Corel Painter y Krita ofrecen funciones de pintura con medios naturales a los artistas para crear obras de arte digitales.

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Comunicación

El software de comunicación facilita el intercambio de información entre personas y dispositivos, promoviendo la colaboración y la productividad. Los tipos comunes de software de comunicación incluyen:

• Clientes de correo electrónico: envía y administra mensajes electrónicos utilizando Microsoft Outlook y Mozilla Thunderbird.
• Clientes de mensajería instantánea: facilita chats de texto en tiempo real utilizando WhatsApp y Telegram.
• Software de videoconferencia: admite reuniones visuales y de audio a través de Zoom o Microsoft Teams.
• Plataformas de redes sociales: fomenta la creación de redes en línea y el intercambio a través de sitios como Facebook o Twitter.
• Herramientas de gestión de proyectos: facilita la colaboración en equipo a través de Trello o Asana.
• Servicios para compartir archivos: simplifica las transferencias de documentos utilizando servicios como Google Drive y Dropbox.
• Foros de discusión: fomenta conversaciones basadas en temas en sitios como Reddit o Quora.
• Pizarras virtuales: Ofrece espacios interactivos de lluvia de ideas como Miro o MURAL.
• Voz sobre IP (VoIP): habilita llamadas de voz basadas en Internet a través de Skype y Viber.

Educación

La educación es un tipo de software de aplicación diseñado para ayudar al aprendizaje y la enseñanza. Puede ser utilizado por educadores, estudiantes o cualquier persona que desee profundizar su experiencia en un tema determinado. El software de aplicación educativa viene en muchas formas, como, por ejemplo:

• Sistemas de gestión del aprendizaje (LMS): este software ayuda a los educadores a administrar y organizar los materiales del curso, monitorear el progreso de los estudiantes y comunicarse con los alumnos.
• Juegos educativos: estas aplicaciones ofrecen a los estudiantes una forma atractiva y entretenida de aprender y desarrollar sus conocimientos existentes.
• Entornos virtuales de aprendizaje (VLE): estas aplicaciones de software ofrecen una plataforma para el aprendizaje remoto, lo que permite a los estudiantes acceder a los materiales del curso y colaborar con profesores y compañeros en línea.
• Software de creación de cursos: este tipo de aplicación permite a los educadores diseñar y publicar su contenido educativo, como libros electrónicos, cursos en línea y otros materiales de aprendizaje.
• Software de aprendizaje de idiomas: estas aplicaciones están diseñadas para ayudar a los usuarios a dominar un nuevo idioma, ofreciendo lecciones interactivas, ejercicios y ejercicios de práctica en el dialecto deseado.

Conjuntos de aplicaciones

Las suites de aplicaciones son paquetes de software que integran varias aplicaciones relacionadas en un solo paquete. Estas aplicaciones brindan a los usuarios un conjunto completo de herramientas para completar diversas tareas, como la creación de documentos, el análisis de datos y la comunicación. Tipos comunes de conjuntos de aplicaciones:

• Suites de Office: las suites de Office suelen incluir aplicaciones para procesamiento de textos, gestión de hojas de cálculo, creación de presentaciones, gestión de correo electrónico y creación de bases de datos.
• Graphics Suites: estos programas proporcionan herramientas esenciales de diseño gráfico, edición de imágenes y creación de animaciones.
• Suites de audio/vídeo: estos paquetes contienen herramientas de edición de vídeo, edición de audio y creación de medios.
• Suites de Internet: estos paquetes contienen herramientas para navegación web, administración de correo electrónico, mensajería instantánea y seguridad en línea.

Consejos para utilizar software profesional

El software informático profesional es un activo indispensable para empresas y organizaciones de todos los tamaños, ya que proporciona una gama de funcionalidades para simplificar tareas, aumentar la eficiencia y aumentar la productividad. Pero con tantas opciones disponibles, saber qué paquete seleccionar y cómo utilizarlo mejor puede resultar abrumador.

A continuación, se ofrecen algunos consejos sobre cómo utilizar software profesional de forma eficaz para aprovechar al máximo estas herramientas y maximizar su eficiencia.

Comprender las capacidades del software

Antes de utilizar cualquier paquete de software profesional, es fundamental comprender sus características y capacidades. Tómate un tiempo para explorar sus características y funciones para determinar cuál es la mejor manera de satisfacer tus necesidades. La mayoría de los proveedores de software brindan recursos de capacitación y soporte para comenzar; aprovéchalos para garantizar que el software se utilice en su máximo potencial.

Personalizar el software para satisfacer tus necesidades

Los paquetes de software profesionales suelen incluir configuraciones y preferencias personalizables. Tómate el tiempo para adaptar estas configuraciones de acuerdo con tus requisitos, lo que te permitirá trabajar de manera más eficiente y aumentar la productividad.

Mantén el software

Los proveedores de software suelen publicar actualizaciones y parches para corregir errores y mejorar la funcionalidad. Asegúrate de que tu software se mantenga actualizado instalando estas actualizaciones a medida que estén disponibles para que estés trabajando con la versión más reciente y puedas aprovechar cualquier característica o capacidad nueva. Esto garantizará que estés trabajando con la versión más actualizada del software disponible.

Utiliza atajos de teclado

Los atajos de teclado son una forma eficaz de ahorrar tiempo y trabajar de forma más eficaz. La mayoría de los paquetes de software informático profesionales ofrecen una variedad de atajos de teclado para realizar tareas comunes rápidamente. Tómate el tiempo para aprender estos atajos e incorporarlos a tu flujo de trabajo para acelerar las ganancias de productividad y ahorrar tiempo.

Organiza tus archivos y datos

Los paquetes de software informático profesionales generan una gran cantidad de datos y archivos. Para mejorar la eficiencia del flujo de trabajo y facilitar la búsqueda de información, crea una estructura de carpetas organizada con una convención de nomenclatura coherente para todos los archivos del programa. Esto hace que localizarlos sea mucho más sencillo.

La utilización eficaz de software profesional puede beneficiar enormemente a empresas y organizaciones de todos los tamaños. Al comprender sus capacidades, personalizarlo según tus necesidades, mantenerlo actualizado, usar atajos de teclado y organizar archivos/datos de manera eficiente, maximizarás la productividad mientras trabajas de manera más eficiente. No olvides aprovechar la capacitación y el soporte brindados por los proveedores de software para maximizar todo su potencial.

Preguntas frecuentes

¿Qué es el software móvil?

El software móvil, también conocido como aplicaciones móviles, es un software diseñado para usarse en dispositivos portátiles como teléfonos inteligentes y tabletas. Ejemplos de dichas aplicaciones incluyen aplicaciones de redes sociales, aplicaciones de juegos y herramientas de productividad.

¿Qué es el software en la nube?

El software en la nube, también llamado software como servicio (SaaS), está alojado en servidores remotos y se puede acceder a él a través de Internet. Ejemplos de aplicaciones en la nube incluyen Google Docs y Salesforce.

¿Qué es el software shareware?

El software shareware se refiere al software que se distribuye de forma gratuita, pero requiere un pago si el usuario desea continuar usándolo después de un período de prueba. Ejemplos de software shareware incluyen WinZip y WinRAR.

¿Qué es el software gratuito?

El software gratuito se refiere al software de libre acceso y sin ningún costo. Ejemplos de software gratuito incluyen el navegador web Firefox y el reproductor multimedia VLC.

¿Qué es el software propietario?

El software propietario es propiedad de una empresa o individuo y tiene licencia para su uso bajo términos y condiciones específicos. Ejemplos de software propietario incluyen Microsoft Windows y Adobe Creative Suite.