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En el mundo de la tecnología, es bastante común escuchar una palabra y pensar: «No tengo idea de lo que eso significa». ¡Hoy podrás encontrarte con una de esas palabras! En informática, siempre hay un impulso para aumentar la potencia y aumentarla exponencialmente.
A medida que aumentamos nuestra capacidad de calcular y procesar, hemos creado nuevos nombres para ciertos umbrales que debemos definir. En este artículo, veremos quizás el umbral informático más grande jamás nombrado: un yottabyte. Descubramos qué es un yottabyte en informática y a qué equivale.
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¿Qué es un Yottabyte?
Un yottabyte es una forma de medir datos cuando se trata de informática. Es un número teórico ya que todavía no tenemos la capacidad de crearlo, pero la capacidad de almacenamiento de un yottabyte es igual a 2 elevado a 80. En palabras, eso es un millón de billones de megabytes. En números, se puede representar de la siguiente manera: 1.208.925.819.614.629.174.706.176.
Para ser claros, este número no es algo que los humanos realmente puedan comprender, y mucho menos manejar de ninguna manera. El número lleva el nombre del griego οκτώ u októ, que significa ocho. Dado que un yottabyte es 1000^8, tiene sentido que se llame así.
En este momento, los humanos no tenemos nada que se mida en yottabytes, pero probablemente sea solo cuestión de tiempo antes de que lo tengamos.
Comparando un Yottabyte
Para comprender qué tan grande es un yottabyte, ¡podría ser útil compararlo con algunas cosas más familiares!
Aquí hay una progresión rápida de escala con respecto a la capacidad de almacenamiento hasta un yottabyte:
- Bit (la medida común más pequeña en informática)
- Byte (ocho bits)
- Kilobyte (1024 bytes)
- Megabyte (1024 Kilobytes)
- Gigabyte (1024 Megabytes)
- Terabytes (1024 Gigabytes)
- Petabytes (1024 Terabytes)
- Exabyte (1024 Petabytes)
- Zettabytes (1024 Exabytes)
- Yottabyte (1024 Zettabytes)
Como puedes ver, ¡la escala de las cosas está bastante ordenada!
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Yottabyte: descripción general
El yottabyte se introdujo en 1991 cuando era más una broma, pero cada año estamos más cerca de utilizarlo como medida. Como referencia, usar un disco duro de un terabyte en una computadora era inimaginable hace apenas 15 años.
Pero ahora es casi esencial para el funcionamiento estándar de las nuevas computadoras de escritorio y portátiles. Incluso los iPhone tienen un terabyte de almacenamiento en algunos casos, aunque cuesta un poco más.
Para la mayoría de las personas, las unidades de capacidad más comunes que se utilizan a diario son los megabytes y los gigabytes. Una película, por ejemplo, ocupa alrededor de 2 gigabytes de almacenamiento digital, mientras que una foto en Instagram puede ocupar entre 5 y 10 megabytes (o menos).
Al ampliarse, la capacidad total de almacenamiento de datos de Google es de alrededor de un exabyte (aunque estas cifras son una estimación, ya que Google no publica sus cifras). Con las capacidades de almacenamiento actuales, si un centro de datos fuera lo suficientemente grande como para contener un yottabyte completo, cubriría una superficie tan grande como Rhode Island y Delaware juntos.
Afortunadamente, la capacidad de almacenamiento crece mientras que las soluciones casi siempre se reducen. Por lo tanto, en el futuro no es probable que se produzca un panorama distópico de centros de datos del tamaño de yottabytes. Como otra referencia para mostrar cuán absurda es la idea de un yottabyte, el libro de Paul McFedries, Word Spy, calcula que se necesitarían alrededor de 86 billones de años para descargar un solo archivo de 1 yottabyte.
¡Imagínate cuando los humanos vean la primera película de 1 YB! ¿Quién sabe qué tipo de habilidades salvajes se nos ocurrirán en el futuro con este nivel de datos?
¿Usaremos algún día un Yottabyte?
Actualmente, no hay suficiente transferencia de datos en el mundo para justificar el uso de la medición del yottabyte. En términos generales, los centros de almacenamiento de datos más grandes del mundo miden las cosas en petabytes, y se necesitarían 500 millones de centros de datos de Google para requerir siquiera el uso de un solo yottabyte.
Aún así, es probable que llegue un momento en el futuro en el que se necesite el yottabyte, y podría estar más cerca de lo que piensas. De hecho, algunos científicos especulan que el yottabyte será necesario como medida dentro de la próxima década.
¿Existe algo más grande que un Yottabyte?
Aunque no necesitamos un yottabyte en NINGUNA aplicación humana en este momento, por supuesto, tenemos una etiqueta para él cuando lo necesitamos. Si eso no les muestra el espíritu de humanidad, ¿qué lo haría?
Aún más curioso es que ya tenemos un nombre oficialmente reconocido para las dos denominaciones siguientes: ronnabyte y quettabyte. Ambos han sido reconocidos oficialmente por el Sistema Internacional de Unidades, la organización que aprueba y oficializa este tipo de cosas.
Donde el yottabyte es igual a 10^24, el ronnabyte es igual a 10^27 y el quettabyte es igual a 10^30. No se sabe cuándo necesitaremos este tipo de sistemas, ¡pero tal vez la humanidad esté explorando las profundidades del espacio cuando sean necesarios!
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Preguntas frecuentes
¿Qué es un yottabyte?
Un yottabyte es una medida informática teórica que representa 2^80 bytes, o 1.208.925.819.614.629.174.706.176 bytes. Es una medida mayor que los gigabytes, terabytes y petabytes.
¿Para qué sirve un yottabyte?
Actualmente, nada de lo que los humanos hacen o crean requiere un yottabyte, por lo que técnicamente todavía se considera una medida teórica.
¿Cuándo necesitarán los humanos utilizar un yottabyte?
Aunque actualmente nada requiere un yottabyte como medida, algunos investigadores estiman que los humanos necesitarán usar esta medida por primera vez dentro de una década.