¿Qué es un operador de software? Definición

Los usuarios y clientes están poniendo el listón cada vez más alto para el funcionamiento de sitios web y servicios sofisticados. Esperan que los servicios estén online, funcionales y con buen rendimiento las 24 horas del día, los 7 días de la semana. Los equipos de ingeniería de confiabilidad del sitio y DevOps están automatizando sus tareas para cumplir con estas expectativas. Si deseas automatizar la operación de las aplicaciones de TI de manera particularmente efectiva, debes analizar más de cerca el concepto de operador de software, que recientemente ha ganado importancia.

Un operador de software encapsula el conocimiento y los procesos de un equipo del mundo real en un programa informático que ayuda a ejecutar implementaciones complejas desde bases de datos, sistemas de mensajería o aplicaciones web.

El enfoque es particularmente popular por el uso de «Kubernetes», el sistema de orquestación de código abierto para contenedores que facilita la implementación y operación de aplicaciones de servidor complejas. Sin embargo, el concepto de operador de software también es adecuado para el funcionamiento de aplicaciones e infraestructuras en plataformas más allá de Kubernetes. Sin embargo, el enfoque es más popular para Kubernetes porque ayuda a reducir la complejidad de las operaciones en esta poderosa plataforma.

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¿Qué hace un operador de software?

Un operador automatiza las tareas asociadas con la administración de una aplicación de servidor. La automatización puede cubrir algunas o todas las siguientes tareas:

Implementación

La instalación adecuada de una aplicación puede ser compleja, especialmente para los sistemas distribuidos del lado del servidor. Garantizar que una aplicación se entregue de manera correcta y consistente de manera repetible suele ser un requisito de TI obligatorio en muchas organizaciones hoy en día.

Configuración

Configurar correctamente una aplicación puede ser difícil y cambiar un valor puede afectarla de muchas maneras. A veces, los ajustes pueden beneficiarse de orientación y controles adicionales. Y a menudo se deben realizar preajustes sensatos. El operador ofrece un marco adicional de valores de configuración, con las que contribuye activamente a reducir los fallos.

Actualizaciones

Las actualizaciones, especialmente las actualizaciones de sistemas con estado, como servidores de bases de datos y agentes de mensajes, son notoriamente riesgosas y propensas a errores. Por el contrario, cuando se implementan procedimientos de actualización bien establecidos en un operador, incluida la lógica para manejar casos de esquina o reversión, muchos de estos riesgos pueden mitigarse.

Escalado

cuando se escalan aplicaciones sin estado, como una granja web, se pueden agregar entradas para nuevos nodos a una configuración de balanceador de carga (lo que se denomina escalamiento horizontal), por ejemplo. Esto también puede implicar la implementación de instancias de mayor capacidad (lo que se denomina ampliación) y el desmantelamiento de instancias antiguas de menor capacidad.

Escalar aplicaciones con estado, como un clúster de servidores de bases de datos, suele ser más complejo: es probable que las nuevas instancias del servidor de bases de datos que se unan al clúster deban inicializarse primero a través de un mecanismo como State Snapshot Transfer (SST).

En ambos casos, el software en forma de operador en torno a la alta disponibilidad y el escalado simplifica las operaciones. Al mismo tiempo, el operador mejora significativamente la confiabilidad y la estabilidad en comparación con la intervención manual de los administradores.

Copias de seguridad

Los administradores deben realizar copias de seguridad y restaurar de forma rutinaria los datos de configuración y los datos de la aplicación. Sin embargo, realizar estas tareas de manera efectiva puede resultar complejo y propenso a errores. Por lo tanto, se debe probar de vez en cuando si la integridad de los datos de las copias de seguridad está garantizada.

Lo mismo ocurre con la recuperación. Un operador que implementa copias de seguridad y recuperación ayuda a los administradores a lograr objetivos de tiempo exigentes y baja tolerancia a pérdidas para aplicaciones del lado del servidor, como los sistemas de bases de datos.

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Operadores para tareas rutinarias

Además de los ejemplos mencionados, ciertamente son concebibles otras aplicaciones. Esto puede implicar cambios regulares para acceder a los datos para reducir el riesgo o la renovación de certificados PKI de servidor y cliente vencidos.

Los operadores a menudo implementan algunas o todas estas técnicas para simplificar los trabajos recurrentes de los administradores. En resumen, estos son en su mayoría procedimientos de rutina que los administradores deben realizar. Si un operador se hace cargo de esto, la ejecución del software se vuelve más eficiente.

Operadores de integración de aplicaciones

Hoy en día, la mayoría de las aplicaciones de servidor son compuestos de aplicaciones en lugar de monolitos aislados. Consisten en servicios o bloques de construcción como bases de datos, cachés, servidores proxy, buses de mensajería y mucho más. En entornos productivos, los sistemas de observabilidad, registro y monitoreo a menudo deben integrarse. Estos sistemas permiten a los administradores obtener información sobre el estado y el uso de la aplicación para mejorar su funcionamiento.

Algunos operadores también cubren la definición de interfaces de servicio. Según las interfaces, la plataforma puede facilitar la integración técnica, por ejemplo, puede configurar la conexión de red entre las aplicaciones implementadas.

Si los operadores también cubren la integración utilizando definiciones de interfaz, estas también se pueden ensamblar para composiciones de aplicaciones configuradas automáticamente. Si un operador de software también tiene capacidades de integración, esto ayuda a los administradores a reducir la vulnerabilidad y la fragilidad en entornos de servicios complejos.

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¿Por qué usar operadores?

En general, los operadores hacen explícitos el conocimiento y la experiencia humana en forma de implementación. Esto ayuda a las organizaciones a garantizar la transferencia de conocimientos cuando los administradores dejan la organización. Los operadores son beneficiosos por varias razones:

• Mayor confiabilidad a través de una implementación y configuración consistentes.
• Actualizaciones de aplicaciones confiables y predecibles a través de procedimientos de actualización automatizados y probados que manejan casos fuera de lo común.
• Simplificar los procedimientos relacionados con la ampliación, la ampliación, la reducción y la ampliación de aplicaciones.
• Ayudar en el análisis post-mortem mediante la automatización de las tareas: esto ayuda a la ingeniería de confiabilidad del sitio a identificar las causas principales de una interrupción y reducir el riesgo de que la interrupción vuelva a ocurrir en el futuro.
• Exponer las interfaces de configuración facilita que otros operadores reconfiguren de forma dinámica y automática las composiciones de aplicaciones.
• No todos los operadores ofrecen todos los beneficios enumerados. Algunas implementaciones solo cubren una pequeña parte de las posibles funciones. Por lo tanto, cualquiera que esté pensando en usar operadores primero debe evaluar las herramientas de software disponibles de acuerdo con los requisitos.