Tabla de contenidos
La idea de una tablet existe desde hace años. En 1964, The Rand Corporation produjo Grafacon, también conocida como Rand Tablet. Este dispositivo informático de 18.000 dólares tenía dos componentes principales: una pantalla y una superficie de dibujo. Tú sostenías un lápiz electrónico y dibujabas en la superficie. Los resultados aparecían en la pantalla.
A pesar del enfoque creativo de Rand, los dispositivos basados en tablets no conquistaron al mundo. En cambio, el teclado (y más tarde, la combinación de teclado y mouse) se convirtió en la interfaz de usuario estándar para las computadoras. Sin embargo, eso no impidió que las empresas intentaran lanzar un nuevo sistema basado en tablets. Varios ejemplos llegaron al mercado a lo largo de los años, pero ninguno despegó realmente en el mercado de consumo. Al menos, no hasta el 27 de enero de 2010.
Contenido relacionado: Por qué la batería de tu iPad se está agotando tan rápido
Ese fue el día en que la compañía anunció el lanzamiento de su tan esperado iPad. Como suele ocurrir con los productos Apple, el desarrollo del iPad se mantuvo tras una cortina de secreto. Eso no impidió que periodistas, blogueros, reporteros y analistas hablaran sobre el dispositivo. De hecho, la gente llevaba años hablando de una tablet de Apple e incluso adivinaban correctamente el nombre del dispositivo de antemano.
A primera vista, el iPad parece un iPhone o un iPod touch con esteroides. Es mucho más grande que esos dos dispositivos relacionados, pero más pequeño que una computadora portátil. Su acabado elegante y su ingeniería única gritan el diseño de Apple. Algunos críticos se quejaron de que el iPad era sólo un iPod Touch grande.
Y así como la empresa había cambiado el negocio de los teléfonos inteligentes con el lanzamiento del iPhone, Apple cambió el negocio de las tablets. O, más bien, Apple creó el negocio de las tablets: con el lanzamiento del iPad, Apple creó un mercado para dispositivos táctiles diseñados para ver vídeos, navegar por Internet y leer libros digitales y correo electrónico.
Entre el debut del iPad a principios de 2010 y el lanzamiento de la cuarta revisión del iPad a finales de 2012, Apple vendió más de 100 millones de tablets. A $500 o más cada uno, es seguro decir que el iPad ha sido un éxito tremendo. Y desde el lanzamiento de su modelo original, Apple ha modificado y mejorado el iPad con componentes internos más rápidos y una pantalla de mayor resolución para mantenerlo por delante de la competencia.
Sin embargo, el hardware es sólo una parte de la ecuación. Para entender por qué el iPad es un dispositivo tan exitoso y popular, debemos observar sus características, incluida una interfaz de usuario intuitiva y una tienda que contiene miles de aplicaciones descargables.
Diseño de iPad
Al igual que el iPhone, el iPad es principalmente un dispositivo táctil. El frente está dominado por una pantalla táctil de 9,7 pulgadas (24,6 centímetros), con un solo botón (el mismo botón de Inicio que se encuentra en el iPhone) colocado debajo. Apple ofrece dos colores diferentes de iPad: uno con bisel frontal negro y otro con bisel frontal blanco. El frente también alberga una cámara web para video chat FaceTime de Apple, mientras que la parte trasera tiene una cámara de mayor resolución para tomar mejores fotografías.
La construcción del iPad se parece más a un iPhone 3GS que al nuevo iPhone 4 o iPhone 5, gracias a un cuerpo de metal liso y curvo. Un botón de encendido se encuentra en el borde superior de esa superficie curva. Los únicos otros botones del iPad se encuentran en el lado derecho del dispositivo: un control basculante controla el volumen, mientras que otro botón puede servir como silencio o bloqueo de rotación de la pantalla.
El iPad de cuarta generación mide 9,5 pulgadas (24,1 centímetros) de alto por 7,3 pulgadas (18,5 centímetros) de ancho y 0,4 pulgadas (1 centímetro) de profundidad. A diferencia de la mayoría de las tablets Android, Apple ha elegido una relación de aspecto de 4:3 para el iPad en lugar de la pantalla ancha de 16:9. El diseño más cercano al cuadrado evita que el iPad sea extrañamente alto o ancho en orientación vertical u horizontal, aunque la desventaja es que los videos en pantalla ancha no pueden aprovechar tanto el espacio de la pantalla.
El iPad utiliza un panel LCD IPS o de conmutación en plano. Los ángulos de visión y los colores de las pantallas IPS son superiores a las pantallas TFT estándar o nemáticas retorcidas que normalmente se encuentran en portátiles y monitores de pantalla plana. Por ejemplo, el iPad se puede ver claramente desde un ángulo de visión de 178 grados.
Si bien el aspecto del iPad no ha cambiado mucho de una iteración a otra, se ha vuelto más liviano (y luego nuevamente más pesado). Apple redujo las 1,5 libras (0,7 kilogramos) del primer iPad a 1,3 libras (0,6 kilogramos) con el iPad 2. Los modelos de tercera y cuarta generación aumentaron un poco ese peso debido a una batería más grande. Es un movimiento poco común por parte de Apple, pero tenían una buena razón para el aumento de peso: el iPad de tercera generación introdujo una pantalla de resolución mucho más alta en la tablet, lo que hace que el contenido sea mucho más nítido.
Te puede interesar leer sobre: Cómo encontrar archivos descargados en iPhone y iPad
Hardware del iPad
Desmontados, las tablets y los teléfonos inteligentes se parecen mucho a los portátiles. Allí están todos los mismos componentes básicos: procesador y memoria, pantalla y batería. Por supuesto, existen algunas diferencias clave entre los dispositivos móviles y las computadoras de tamaño completo. Mientras que tu PC de escritorio probablemente tenga una tarjeta gráfica grande que esté totalmente separada de la unidad central de procesamiento (CPU), los dispositivos móviles como el iPad funcionan con sistemas en chip (SoC). Un SoC contiene la CPU y la GPU en una sola unidad compacta, que ahorra mucha energía y espacio.
El iPad de cuarta generación, lanzado a finales de 2012, funciona con el Apple A6X, un procesador de doble núcleo a 1,4 GHz con una unidad de procesamiento de gráficos (GPU) de cuatro núcleos integrada. En el momento de su lanzamiento, las pruebas comparativas demostraron que era el SoC más potente del mercado.
Otros componentes clave del iPad de cuarta generación incluyen 1 GB de RAM, una cámara frontal FaceTime de 720p, una cámara trasera de 5 megapíxeles, una batería de 42,5 vatios-hora, Bluetooth 4.0, un paquete de sensores estándar (giroscopio, acelerómetro y sensor de luz ambiental) y un brújula digital. Por supuesto, cada iPad incluye un chip WiFi y Apple vende modelos con soporte celular 3G y LTE. El modelo base viene con 16 gigabytes de almacenamiento flash, pero por $100 o $200 más puedes actualizar a 32GB o 64GB, respectivamente.
Con el lanzamiento del iPad 2, Apple introdujo un nuevo tipo de funda para el dispositivo. El iPad Smart Cover utiliza imanes para engancharse al iPad y cubrirlo cómodamente. La cubierta se puede abrir y doblar en forma triangular para sostener el iPad 2 y servir como soporte. Y una vez que la funda está colocada en el iPad 2, el dispositivo cambia al modo de suspensión. La cubierta ayuda a proteger la pantalla mientras conserva la vida útil de la batería. La Smart Cover del iPad se compra por separado de la propia tablet.
La característica más destacada del iPad es su pantalla, y eso es especialmente cierto en los modelos de tercera y cuarta generación. Los dos primeros iPads utilizaron una pantalla de 1024 por 768 píxeles, mientras que el modelo de tercera generación cuadruplicó el número de píxeles a 2048 por 1536. ¡Esa es una resolución más alta que la mayoría de los monitores de computadora y televisores HD! Apple ha denominado sus pantallas de alta resolución «Retina» porque los píxeles son tan pequeños que no se pueden distinguir individualmente.
Pero espera, ¿eso significa que tendrás que entrecerrar los ojos para leer algo en el iPad 3 o 4? No. El iPad todavía muestra contenido con la misma resolución, pero esencialmente utiliza cuatro píxeles de pantalla por cada píxel de datos de imagen. La mayor densidad de píxeles reduce el aliasing, lo que hace que el texto y las imágenes sean suaves y nítidos. Apple mantuvo la resolución del iPad sin cambios para que las aplicaciones desarrolladas para hardware anterior siguieran funcionando igual de bien en la nueva pantalla.
Por muy bueno que sea el hardware del iPad, la verdadera fortaleza de Apple es iOS, el sistema operativo móvil con el que funcionan sus tablets y teléfonos. Echemos un vistazo a la interfaz de usuario y la tienda de aplicaciones del iPad.
Te recomendamos leer: ¿Es el iPad Pro a prueba (resistencia) de agua?
Software y aplicaciones para iPad
Si estás familiarizado con el iPhone o el iPod touch, es probable que puedas coger un iPad y empezar a utilizarlo sin muchos problemas. Los tres dispositivos cambian la orientación de la imagen simplemente girando el dispositivo mediante acelerómetros de tres ejes integrados. Al igual que el iPhone y el iPod touch, el iPad tiene un teclado QWERTY completo en pantalla. Cuando el dispositivo funciona en modo horizontal, el teclado virtual del iPad tiene casi el mismo tamaño que los teclados de los sistemas iMac.
Apple incluye una serie de aplicaciones básicas en el iPad, como su navegador web Safari, su aplicación de revistas y libros Kiosco, su tienda de música iTunes y otras aplicaciones con nombres prácticos y autoexplicativos: Correo, Fotos, Reloj, Calendario, Notas, Contactos, Mensajes, Cámara, Game Center. Hay más (muchos más) disponibles en la App Store.
Hay más de 650.000 aplicaciones listadas en la tienda de aplicaciones y más de 225.000 de ellas están diseñadas específicamente para el iPad. Las aplicaciones diseñadas para iPhone seguirán ejecutándose en el iPad, pero no se verán tan bien en la pantalla más grande del dispositivo.
La cantidad de aplicaciones disponibles para iOS sigue creciendo. El sistema operativo móvil también cambia continuamente. Apple ha mantenido el mismo aspecto básico para cada versión de iOS: las filas de íconos de aplicaciones simplifican el acceso a cada aplicación. Al deslizar el dedo hacia la izquierda o hacia la derecha en la pantalla, se muestran pantallas adicionales de íconos, aunque una base en la parte inferior de la pantalla no cambia al pasar de una pantalla a otra (está ahí para contener las aplicaciones que más usas).
Muchas otras funciones de iOS se han vuelto bastante estándar para los dispositivos táctiles. Se puede utilizar un movimiento de pellizco para acercar y alejar fotografías y páginas web. Mantener presionada la aplicación se puede usar para eliminar íconos o reorganizarlos. Arrastrar los íconos de aplicaciones uno encima del otro los organiza en carpetas. Al deslizar el dedo hacia abajo desde la parte superior de la pantalla, se abre el Centro de notificaciones de Apple, una pantalla que organiza las notificaciones (nuevos correos electrónicos y mensajes de texto, alarmas, llamadas perdidas, etc.).
Los juegos y otras aplicaciones utilizan el hardware del iPad de varias maneras: algunos se controlan girando e inclinando el dispositivo, activando sus sensores de movimiento, mientras que otros dependen de controles táctiles como tocar y deslizar. Los iPads de tercera y cuarta generación también son compatibles con Siri, el «asistente de voz» de Apple que puede utilizarse para controlar varias partes del dispositivo.
Contenido relacionado que te puede interesar leer: Cómo cargar tu iPad más rápido
Ahora que tenemos una idea básica de cómo funciona el iPad, echemos un vistazo a algunos de sus usos más comunes. Éstas son las razones por las que 100 millones de personas han comprado iPads para reemplazar (o mejorar) sus computadoras portátiles y teléfonos inteligentes.
Usando el iPad
Buscando en la web. Correo electrónico. Medios de comunicación social. Estos son los tres pilares del iPad: según un estudio de 2012, la mayoría de las personas dedican su tiempo al iPad en esas actividades. Por supuesto, la navegación web es una categoría enorme. Eso puede incluir leer noticias, navegar por blogs, leer artículos extensos o mirar fotografías de gatos. Las redes sociales incluyen servicios como Facebook y Twitter y chatear con amigos a través de mensajería instantánea.
Si lo piensas bien, estos usos tienen sentido. La pantalla táctil del iPad no es el formato ideal para escribir muchísimo, pero está bien en ráfagas cortas, y algunas personas usan la tablet en combinación con un teclado adjunto. La navegación web domina casi el 40 por ciento del uso del iPad, mientras que el correo electrónico y las redes sociales ocupan el siguiente 20 por ciento.
Los juegos y la visualización de vídeos obtienen cada uno alrededor del 12 por ciento. Mucha gente usa sus iPads mientras está en la cama o en el sofá. A menudo se convierte en un dispositivo multimedia secundario: una forma de ponerse al día en Facebook y Twitter mientras mira televisión.
Los iBooks de Apple y la aplicación Kindle de Amazon brindan acceso a grandes bibliotecas de libros. Mucha gente utiliza el iPad como lector de libros electrónicos. Otros servicios, como Instapaper, están diseñados pensando en dispositivos como el iPad. Instapaper le permite guardar páginas web para leerlas más tarde y reducirlas a un diseño de texto simple y fácil de leer.
El iPad y otras tablets han afectado dramáticamente el diseño web desde 2010. Se están creando más sitios para verse bien en tablets y dispositivos móviles, y el concepto de sitios móviles separados está siendo reemplazado lentamente por diseños flexibles que funcionan en múltiples tamaños de pantalla. Esto habla del corazón de lo que el iPad hace mejor: consumir contenido.
Si bien hay miles y miles de aplicaciones en la tienda de aplicaciones, pocas de ellas se centran en la creación de contenido. Hay opciones, como aplicaciones de dibujo y Garage Band de Apple para crear música, pero las pantallas táctiles carecen de la precisión de los ratones y teclados para el trabajo creativo.
Como Apple lanza un nuevo iPad aproximadamente una vez al año, hay muchas opciones (aunque descontinúan los modelos antiguos, todavía hay muchos usados a la venta). Presentaremos las diferentes versiones del iPad.
Versiones para iPad
Todos los iPads tienen WiFi, pero Apple también vende versiones del iPad con capacidades inalámbricas 3G y LTE. Los modelos celulares son más caros y también tendrás que pagarle a un operador para usar datos en su red. En Estados Unidos, Apple se asoció con AT&T y Verizon para ofrecer datos 3G para el iPad 2. Cuando lanzaron el iPad de tercera generación con pantalla Retina, también agregaron soporte 4G LTE. AT&T, Sprint y Verizon se asociaron con Apple para llevar ese dispositivo.
Los modelos WiFi funcionan de forma muy parecida a cómo funciona una computadora portátil o netbook. Los dispositivos se comunican con una conexión inalámbrica a Internet a través de WiFi incorporado. Estarías sujeto a las mismas limitaciones de punto de acceso Wi-Fi con este modelo de iPad que con una computadora portátil. El modelo WiFi plus 3G te permite más libertad para navegar por Internet y consultar tu correo electrónico.
Al utilizar tecnología inalámbrica y celular similar a la que se encuentra en el iPhone, puedes acceder a Internet mediante el servicio 3G, pero te costará. Si sigues esta ruta, no solo pagarás un precio más alto por el dispositivo habilitado para 3G, sino que también deberás comprar un plan de datos a través de AT&T o Verizon.
Desde enero de 2010, Apple ha lanzado cuatro versiones del iPad. En particular, el sistema de cuarta generación agregó un procesador más rápido y reemplazó el conector de base de 30 pines de Apple con un nuevo puerto al que llama Lightning. El puerto Lightning, mucho más pequeño, se introdujo en el iPhone 5 en el otoño de 2012. Por lo demás, es idéntico al sistema de tercera generación que agregó la pantalla Retina, comúnmente llamado «el nuevo iPad» en el marketing de Apple.
Tanto «el nuevo iPad» como el iPad original de 2010 han sido descontinuados, pero el iPad 2 todavía está a la venta. Es más barato, tiene un precio de 400 dólares y más liviano que el iPad de cuarta generación. Es más liviano porque tiene una batería mucho más pequeña: Apple tuvo que casi duplicar la capacidad de su batería para soportar la exigente pantalla de alta resolución.
No te vayas sin leer: Cómo verificar el estado de la batería en iPad
Apple enumera una comparación de todos los modelos de iPad disponibles actualmente en su sitio web. Estas son las distinciones más importantes: El iPad 2 es más barato y liviano que el iPad con pantalla Retina, pero tiene una pantalla de menor resolución, cámaras de menor resolución y un procesador más antiguo. También utiliza el conector de base de 30 pines y su modelo celular no es compatible con LTE.
El iPad más nuevo tiene la misma duración de batería, es compatible con Siri, tiene el nuevo conector Lightning, puede grabar videos de 1080p y tiene una cámara web de 720p.